El arqueoturismo es una forma de turismo cultural, cuyo objetivo es promover el interés público en la arqueología y la conservación de sitios históricos.
El turismo arqueológico puede incluir todos los productos asociados con la promoción arqueológica pública, incluidas visitas a sitios arqueológicos, museos, centros de interpretación, recreaciones de acontecimientos históricos y el redescubrimiento de productos, festivales o teatros indígenas.
El turismo arqueológico recorre una delgada línea entre promover los sitios arqueológicos y el patrimonio cultural de un área y causarles más daños, convirtiéndose así en turismo invasivo. Los arqueólogos han expresado su preocupación de que el turismo alienta formas particulares de ver y conocer el pasado. Cuando los sitios arqueológicos son administrados por juntas de turismo, las tarifas de los boletos y los ingresos de los recuerdos pueden convertirse en una prioridad, y la pregunta sigue siendo si un sitio vale la pena abrirse al público o permanecer cerrado y mantener el sitio fuera de peligro. El daño a los materiales arqueológicos irremplazables no es solo directo, como cuando los restos están desordenados, alterados, destruidos o saqueados, sino que a menudo es el resultado indirecto del desarrollo de instalaciones turísticas mal planificado, como hoteles, restaurantes, carreteras y tiendas. Estos pueden alterar drásticamente el medio ambiente en formas que producen inundaciones, deslizamientos de tierra o socavan estructuras antiguas.
El turismo arqueológico se inserta en el turismo cultural y muestra la posibilidad de visitas a sitios arqueológicos con puntajes que permiten visitas. porque en cada ruinas hay una historia de civilizaciones y pueblos para rescatar. no todos los lugares están autorizados a realizar este tipo de turismo, ya que la presencia constante de personas, pesos, polvo, etc., podría afectar futuras excavaciones y descubrimientos que podrían ser valiosos para la humanidad. En lugares como Machu Picchu, el Coliseo, el Muro de China y las Pirámides de Egipto a menudo es un turismo arqueológico. Este tipo de turismo es diferente del turismo en el que la gente visita países para entretenerse o lugares como Cristo Redentor, la Torre Eiffel y Río de Janeiro.
Sitio arqueológico
Un sitio arqueológico es un lugar (o grupo de sitios físicos) en el que se conserva evidencia de actividades pasadas (prehistóricas, históricas o contemporáneas), y que ha sido o puede ser investigado usando la disciplina de la arqueología y representa una parte de el registro arqueológico. Los sitios pueden variar desde aquellos con pocos o ningún resto visible sobre el suelo, hasta edificios y otras estructuras que aún están en uso.
Más allá de esto, la definición y la extensión geográfica de un “sitio” pueden variar ampliamente, dependiendo del período estudiado y del enfoque teórico del arqueólogo.
Extensión geográfica
Es casi invariablemente difícil delimitar un sitio. A veces se toma para indicar una solución de algún tipo, aunque el arqueólogo también debe definir los límites de la actividad humana alrededor del asentamiento. Cualquier episodio de deposición, como un tesoro o entierro puede formar un sitio también. La arqueología dirigida por el desarrollo que se realiza como gestión de recursos culturales tiene la desventaja (o el beneficio) de tener sus sitios definidos por los límites del desarrollo previsto. Sin embargo, incluso en este caso, al describir e interpretar el sitio, el arqueólogo deberá mirar más allá de los límites del sitio de construcción.
De acuerdo con Jess Beck en “¿Cómo encuentran los arqueólogos los sitios?” las áreas con una gran cantidad de artefactos son buenos objetivos para futuras excavaciones, mientras que las áreas con un pequeño número de artefactos se cree que reflejan una falta de actividad humana pasada. “Muchas áreas se han descubierto por accidente. La persona más común que ha encontrado artefactos son los agricultores que están arando sus campos o simplemente limpiándolos a menudo encuentran artefactos arqueológicos. Muchas personas que están de excursión e incluso los pilotos encuentran artefactos que generalmente terminan informándoles al arqueólogo para que investiguen más a fondo. Cuando encuentran sitios, primero tienen que registrar el área y, si tienen el dinero y el tiempo para el sitio, pueden comenzar a cavar.
Estudio de campo
Hay muchas maneras de encontrar sitios, un ejemplo puede ser a través de encuestas. Las encuestas implican andar analizando la tierra en busca de artefactos. También puede implicar excavar, según el Instituto Arqueológico de América, “los arqueólogos buscan activamente áreas que probablemente apoyarán poblaciones humanas, o en lugares donde documentos y registros antiguos indican que las personas vivieron alguna vez”. Esto ayuda a los arqueólogos en el futuro. En caso de que no haya tiempo o dinero durante el hallazgo del sitio, los arqueólogos pueden regresar y visitar el sitio para seguir excavando y conocer el alcance del sitio. El arqueólogo también puede muestrear al azar dentro de un área determinada de la tierra como otra forma de realizar encuestas. Las encuestas son muy útiles, según Jess Beck, “te pueden decir dónde vivían las personas en diferentes momentos del pasado”. La geofísica es una rama de la encuesta que se está haciendo cada vez más popular en arqueología, ya que utiliza diferentes tipos de instrumentos para investigar características debajo de la superficie del suelo. No es tan confiable, porque aunque pueden ver lo que está debajo de la superficie del suelo, no produce la mejor imagen. Los arqueólogos aún tienen que desenterrar el área para descubrir la verdad. También hay dos tipos más comunes de levantamientos geofísicos, que son el magnetómetro y el radar de penetración en el suelo. La magnetometría es la técnica de medición y mapeo de patrones de magnetismo en el suelo. Utiliza un instrumento llamado magnetómetro que se requiere para medir y trazar rastros de magnetismo del suelo. El radar de penetración en el suelo es un método que usa pulsos de radar para obtener imágenes del subsuelo. Utiliza radiación electromagnética en la banda de microondas del espectro de radio y detecta las señales reflejadas de las estructuras del subsuelo.
Hay muchas otras herramientas que se pueden usar para encontrar artefactos, pero junto con la búsqueda de artefactos, el arqueólogo tiene que hacer mapas. Lo hacen tomando datos de encuestas o investigaciones de archivo y conectándolos a un Sistema de Información Geográfica (SIG) que contendrá información de ubicación y una combinación de información diversa. Esta herramienta es muy útil para los arqueólogos que desean explorar en un área diferente y quieren ver si alguien más ha realizado una investigación. Pueden usar esta herramienta para ver lo que ya se ha descubierto. Con esta información disponible, los arqueólogos pueden ampliar su investigación y agregar más a lo que ya se ha encontrado.
Tradicionalmente, los sitios se distinguen por la presencia de artefactos y características. Las características comunes incluyen los restos de fogones y casas. Los ecofactos, materiales biológicos (como huesos, escamas e incluso heces) que son el resultado de la actividad humana pero que no se modifican deliberadamente, también son comunes en muchos sitios arqueológicos. En los casos de las épocas Paleolítica y Mesolítica, una mera dispersión de copos de sílex también constituirá un sitio digno de estudio. Diferentes arqueólogos pueden ver una ciudad antigua, y su cementerio cercano como dos sitios diferentes, o como parte del mismo sitio más amplio. Los preceptos de la arqueología del paisaje intentan ver cada unidad discreta de la actividad humana en el contexto del entorno más amplio, distorsionando aún más el concepto del sitio como un área demarcada. Además, los geoarqueólogos o arqueólogos ambientales también considerarían una secuencia de deposición geológica u orgánica natural, en ausencia de actividad humana, para constituir un sitio digno de estudio.
Los sitios arqueológicos generalmente se forman a través de procesos relacionados con humanos, pero pueden estar sujetos a factores naturales posteriores a la deposición. Los restos culturales que han sido enterrados por los sedimentos se encuentran en muchos ambientes con mayor probabilidad de ser preservados que los restos culturales expuestos. Las acciones naturales que provocan la sedimentación del sedimento incluyen procesos naturales aluviales (relacionados con el agua) o eólicos (relacionados con el viento). En selvas y otras áreas de exuberante crecimiento vegetal, el sedimento vegetativo descompuesto puede generar capas de suelo depositadas sobre los restos. La coluviación, el entierro de un sitio por los sedimentos movidos por la gravedad (llamado colisión lateral) también puede ocurrir en los sitios en las pendientes. Las actividades humanas (tanto deliberadas como incidentales) también suelen enterrar sitios. Es común en muchas culturas que se construyan estructuras más nuevas sobre los restos de las más antiguas. La arqueología urbana se ha desarrollado especialmente para tratar con este tipo de sitios.
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